Уже в ходе турнира команда "Сибур-Волжский" Волжский снялась с соревнований и результаты ее матчей были аннулированы.

Турнир проводится в два этапа. На первом (предварительном) в каждой зоне команды играют 4 круга с разъездами по два спаренных матча.

Начало - 5 октября 2002г., окончание - 16 февраля 2003г.

На втором (финальном) этапе по 2 команды из каждой зоны, занявшие 1-2 места, выходят в первый (главный) финал, где предстоит играть за 1-6 места. Две лучшие команды этого турнира получат право играть в следующем сезоне в Высшей лиге «Б».

Будет проведено 3 круга турами:
— 1 тур 10 - 16 марта 2003г. на поле победителя 1-й зоны,
— 2 тур 31 марта - 6 апреля 2003г. на поле победителя 2-й зоны,
— 3 тур 21 - 27 апреля 2003г. на поле победителя 3-й зоны.

По две команды из каждой зоны, занявшие 3-4, 5-6 и 7-8 места, выходят соответственно во второй (7-12 места), третий (13-18 места) и четвертый (19-24 места) финалы.

Эти финалы проводятся в 2 круга турами:
— 1 тур 17 - 23 марта 2003г.,
— 2 тур 14 - 20 апреля 2003г.